德国足球地区联赛

德国足球地区联赛是德国足球联赛系统自2008-09赛季起的第 4 级别，亦是非职业联赛的最高级别，它由不同的地区或足球协会划分为五个联赛（赛区），各自的冠军再参加季后赛以争夺3个升级至德丙联赛的资格。

从1963年至1974年，地区联赛是仅次于德甲联赛的第二级赛事，然后在长达20年的时间内被撤销。1994年，地区联赛作为位居德乙联赛和高级联赛之间的第三级赛事获得重启。它最初分为四个赛区，并在2000年后缩减为两个赛区。随着德丙联赛在2008年设立，地区联赛滑落至第四级并分为三个赛区。自2012-13赛季起，它作为德丙联赛的下级赛事，又以五轨制的地区联赛取代了原本的三轨制。

直至1963年，德国的顶级足球赛事是由四个高级联赛和所组成，其各自的冠军和亚军会在赛季末再进行德国足球冠军的角逐。作为在那之前的第二级赛事则（仅在西部、西南和南部）设有，而在北部和柏林是直接于高级联赛之下设立州级联赛或协会联赛。另外三个地区的这类联赛则位居第三级。

随着单轨制的顶级赛事——德甲联赛于1963年成立，在第二级的层面上也产生了五个地区联赛（北部、西部、西南、南部以及柏林）。原先的第二级联赛则被撤销。从此以后，五个地区联赛的积分榜末两位或末三位球队会降级至州级联赛或协会联赛。降级数量由于地区差异和根据“计算尺度”而有所不同。

每个地区联赛由各自的地方足球协会负责举办。其中北部地区联赛是、西部是、西南是德国西南足球协会、南部是以及柏林是柏林球类运动协会。

在1973-74赛季结束后，除了从德甲降级的2支球队外，五个地区联赛表现最好的38支球队被编入新成立的双轨制德乙联赛，后者自1974-75赛季起在南、北两个赛区各拥有20支球队。地区联赛就此解散，未能获得德乙参赛资格的球队被降入第三级联赛。在联赛系统的第三级中，德国北部成立了，而其它地区则仍采用既有的协会联赛或作为第三级。其余7个高级联赛是在1978年设立。

在1990年代初期，原本作为德乙联赛下级赛事的10个高级联赛已不再合乎时代的需求。为了向更高功率密度的职业领域提供优化的下级结构，德国足协于1993年决定，自1994-95赛季起重新恢复地区联赛作为介乎于德乙联赛和高级联赛之间的第三级联赛。

在德乙联赛至1974年设立之前，德国足协的五个地区协会都拥有各自的地区联赛，而在重新恢复地区联赛时，最初是计划分为三轨制，即一个位于南部区域、一个位于西部/西南区域和一个位于北部/东北区域，其中就后者进行了广泛的讨论。尤其是新联邦州希望拥有自己的联赛。支撑这一点的论据是，若将北部和东北作为一个共同的联赛，其涵盖范围将占德国地理面积的近一半大小，由此产生的出行成本将比作为独立的联赛显著更高。然而德国足协、南部足协和西部足协却主张按各自地区内注册球队的所占比例进行划分。依此，南部的比例是36%、西部/西南为31%，而北部/东北为33%（北部19%和东北14%）。根据这些数字，地区联赛最终被确定为三轨制。