德国足球乙级联赛

第二足球联邦联赛通常称为德国足球乙级联赛或德乙，是德国足球联赛系统的第 2 级别，它在德国足球联赛系统中的地位低于德甲联赛但高于德丙联赛。所有德乙的当季参赛球队都可自动入围每年一度的德国足协杯。自成立以来，共有125支球队参加过德乙联赛。纽伦堡及弗赖堡是联赛最为成功的两支球队，分别4次夺得冠军。其中前者还保持着8次从德乙升级至德甲的最佳纪录。

在2014–15赛季，德乙平均每场比赛的观众人数达到 17,667 人，排名仅落后于英格兰足球冠军联赛，成为全球第二受关注的次级足球联赛。

德乙联赛的赛制几经变更。最初它被划分为德乙联赛北区和德乙联赛南区。各自赛区的头名直接升入德甲联赛，而两个赛区的亚军则进行主客场制比赛（如必要还可增设第三场附加赛）决出第三个升级名额。这种模式一直保留至1980-81赛季。自那时起，除了因两德统一造成的短暂中断外（1991-92赛季有各种特殊安排），德乙联赛一直采取单轨制。其冠军和亚军可以直接升级，第三名也具备升级机会，但需要与德甲排名倒数第三的球队进行两场升、降级附加赛。为了保证计划的安全性，在1992-93赛季至2007-08赛季期间，德乙第三名也可以直接升级。自2008-09赛季起则恢复为在1981年至1991年间采用的旧升级模式，即两队确保升级和第三名参加附加赛。

从德乙联赛降级的球队数量也是多变的，因为参赛球队的数量并不总是相同。在2008年以前通常是设4个降级名额。其中的例外情况包括在1980-81赛季，为了将德乙联赛合并为单轨制；以及在1991-92赛季，由于两德统一而恢复的双轨制。自德丙联赛在2008年成立以来，在积分榜排名最末的两支球队会直接降级，而排名倒数第三的球队则需要与德丙排名第三的球队进行两场附加赛来确定保级或是升/降级。

除了拜仁慕尼黑之外，德国所有的大型俱乐部都曾在德乙联赛度过一个或多个赛季。这些球队与达数十年长的组织如福尔图娜科隆、阿勒曼尼亚亚琛和斯图加特踢球者相比，都对联赛产生了深远影响。包括-{zh-hans:尤尔根·克林斯曼;zh-hk:祖根·奇连士文;zh-tw:尤尔根·克林斯曼;}-、-{zh-hans:鲁迪·沃勒尔;zh-hk:鲁迪·禾拉;zh-tw:鲁迪·佛勒;}-、-{zh-hans:安德烈亚斯·布雷默;zh-hk:安德烈斯·布林美;zh-tw:安德烈亚斯·布雷默;}-、奥拉夫·托恩以及其它许多后来的德国国脚在内的著名球员都是从德乙联赛开始崭露头角。

德国最高级别联赛与德乙联赛顶尖球队之间的水平差异与早年相比已大为缩小，从德乙升级的球队往往立即能在德甲中有良好表现，尽管他们的主要目标是避免降级。

相较于成形年代，观众的反响呈日益上升的趋势——在2012–13赛季，共有 528 万观众（平均每场 17,240 人）到现场观看德乙联赛，而来自电视转播和赞助商的收入增加则为大多数德乙球队提供了坚实的经济基础。

随着德甲联赛在1963年引入，使得五个地区联赛（南部、西南、西部、北部及柏林）同时成为联邦德国的第二级别联赛，其各自的前两名球队在赛季末会分成两个小组进行季后赛，以争夺两个升入德甲的名额。然而在从前高级联赛过渡到新设立的德甲和地区联赛的过程中，德甲的下级赛事都出现了难以解决的竞赛和经济问题，并且从德甲降级的球队总是很容易便发生经济破产。