定向运动

定向运动起源于瑞典，是种仰赖地图、指北针与导航技巧，从某个地点前往下一个特定地点的运动，通常是在参与者不熟悉的地区举行。主办单位会给予每位参与者一份地图，通常是特制的定向地图，用以寻找地图上所标示的控制点。定向运动最初是由军队的训练项目演变而来，现在已有各种不同的类型，其中历史最久，也最普遍的定向运动是徒步定向。定向运动通常设在森林、郊外和城市公园里进行，也可在校园里进行。这是一项非常健康的智慧型体育项目，是智力与体力并重的运动。定向运动为世界运动会的竞赛项目之一。

定向越野的起源有好几种说法，有认为定向越野是起源于1918年瑞典童军领袖吉兰特发明的一种“寻宝活动”——一种用来训练童子军在野外辨别方向及体能的练习，也有看法认为定向越野源自于军队的野外作战训练。而定向运动的原文（orienteering）是在1886年首先使用，意义是使用地图与罗盘穿越未知的地形。

早期的定向越野运动只在北欧国家流行。在瑞典，定向运动由陆军的导航训练开始，演变成陆军的竞赛运动，进而成为一般民众的运动。有资料记载的第一次定向越野比赛是在1897年由挪威举办的公开赛。定向运动的场所从一开始便选择在景观优美的地区举行。1901年在瑞典举办的第一场定向竞赛中，就选择了两座具有历史价值的教堂作为控制点。1932年举行了第一次世界定向锦标赛。

在性能可靠与便宜的罗盘发明后，定向运动在1930年代逐渐普及。到了1934年，已经有超过25万的瑞典人参与定向运动，该运动也传到芬兰、瑞士、苏联与匈牙利。

第二次世界大战期间，驻扎在英国的挪威反抗军将这项运动引进英格兰，并迅速在热爱户外活动的英国人民中大受欢迎。第二次世界大战后，定向越野活动传播到美国、加拿大、澳大利亚、日本等国家，成为了一项世界性的体育活动。瑞典在1959年举办国际定向会议，有12国参与（奥地利、保加利亚、捷克斯拉夫、丹麦、芬兰、东德、西德、匈牙利、挪威、瑞典、瑞士与南斯拉夫）。1961年，国际定向越野联合会（International Orienteering Federation）简称IOF，在丹麦的首都哥本哈根成立，最初的成员国有十个，分别是保加利亚、捷克斯洛伐克、丹麦、德意志民主共和国（东德）、芬兰、匈牙利、挪威、瑞典、瑞士和德意志联邦共和国（西德），其后I已经协助许多国家成立该国的定向联盟，。总会制订了定向越野运动的一系列项目和规则。1977年定向越野运动得到国际奥林匹克委员会的承认。至2010年，已经有71个会员国加入。这些会员国开启了国内与世界锦标赛的发展，世界锦标赛每两年举办一次直到2003年，之后改为每年举办。

世界冠军赛每两年举办一次，到了2003年改为每年举办。时至今日，定向运动在瑞典依然非常盛行，两个历史最久的定向竞赛已经从1940年代举办至今。规模最大的定向竞赛O-Ringen从1965年开始举办，吸引15000人参加。

一般来说定向运动是在野外进行。在起源地斯堪地那维亚，定向通常在森林里，但是在高原，石楠荒原，沼泽地等混合地形进行定向也很常见。城镇内的定向运动已经普及多年。Street-O有别于正式的定向训练通常低调在晚上举行，采积分制。著名的威尼斯Street-O就吸引了大量的国际参赛者。随著世界公园巡回赛(Park World Tour)与其他精英冲刺赛（如世界锦标赛）在城市地区的经常性举办，加上城市地图规范（ISSOM）的制定，在20世纪初Street-O被更名为城市定向(urban orienteering)，活动举办更加正式严谨，采用全彩地图和电子打卡器，成为争夺全国排名的严肃竞争。城市定向的竞赛距离往往超过公园定向。